離岸平衡
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米爾斯海默：「這些遠處的霸權通常喜歡讓地區大國來制衡熱衷於追逐霸權的國家，它們則坐山觀虎鬥。 但有時這種推卸責任的策略並不可行，遙遠的霸權國家不得不插手以平衡崛起中的國家。」
一個超級大國不透過親自駐軍來維持其在一地區內的影響力，而是在該地區尋求有影響力的盟友，並透過其制衡該地區中有威脅性的國家發展，以保證自身的霸權地位。
與傳統帝國不同的是，大國大多會透過在該區的軍事實力以保證無國家能發展成具有威脅性的規模，但離岸平衡手（實行離岸平衡戰略的國家）則是讓盟友與假想敵的相互牽制來保證自身利益。
要達成離岸平衡，一個國家必須滿足以下條件：
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- 由巨大的水體使其與目標大陸隔開
水域的阻遏力量保證了平衡手的安全，也損害了海軍攻擊陸地大國的能力
- 是一個具備強實力的大國
地面力量的首要地位增加了攻擊陸地大國的難度，所以強勢的海洋大國要選擇推卸責任的方式由鄰近的大國平衡目標國家。
- 歐洲、東北亞大陸或波斯灣等主要地緣政治地區都存在幾個實力接近並有利益分歧的國家
離岸平衡手的強實力也保證了它能夠給予鄰近大國強大的支持，並在平衡無效時有能力直接介入。
歷史上美英兩國都曾使用過離岸平衡戰略，證明此舉不但有助於維持自身霸權地位，同時也能夠減少軍費開支。